本书是一部以今西安市区所辖七区六县为主的区域历史地图集。上起蓝田猿人旧石器时期，下讫公元1995年。共有正图89幅，附有图片89帧，各图均有必要的文字说明，反映了西安历史时期的政治沿革、环境演化与城市变迁。
    根据西安曾长期是统一王朝的都城所在，居于全国政治与文化中心的地位，对历史的发展起了重大的推动作用这一特点，《图集》的图目选择突出重点，从时间上看，有关周秦汉唐的图幅较多，占了图集总数的三分之一以上，特别是都城范围及其相关的宫殿、住宅、寺观、园林、陵墓等地理要素所占的比重很大，突出了西安的大古都特征。《图集》的整体结构，除序图部分的现代图与历代自然环境变迁图外，均按朝代顺序排列，体现了历史发展的连续性，与中国通史、西安地方史脉络线索大致相符，便于读者对照参考。《图集》中，辅以简明必要的文字说明，部分图幅还配有照片，使古都西安的历史形象更为直观，有助于加深对正图内容的了解，图文配合，效果更佳。此外，《图集》后还附有地名索引，将图集中出现的6000多个古代地名编制在内，极大地方便了读者的检索利用。
    历史地理学的基本理论认为，历史时期的任何地理事物与地理现象都处于不断的发展变化之中，不仅其今天的现状，更有其发展渊源的历史与过去。《图集》复原了西安市历史时期各个时代的人文与自然地理事物的空间分布，直观地揭示出其发展演变的规律，从而加深了人们对各种地理事物现状的理解和认识，甚至可以预测未来的发展趋势。因而它的编绘出版既具有理论学术意义，又具有实践价值。
    "秦中自古帝王都"，除了政治经济的因素外，西安能够发展成为中国古代最重要的都城之一，是与其地形开阔，"八水环绕"，南山耸立的优越的自然地理环境密不可分的，而这种优越自然环境随着人类的发展与都市的开发也产生了剧烈的变化。为了反映自然与人文环境的这种辩证发展关系，《图集》在第二图组中，共编绘了四个重要时期的西安市自然环境复原图，首幅为《新石器时期自然环境图》表示的是西安市的远古原始自然景观；第二幅《西周时期自然环境图》显示了人类对自然环境的初期开发和利用；第三幅《西汉时期自然环境图》清楚地说明了由于人为活动加剧本地区自然环境迅速得以改观的过程；第四幅《唐时期自然环境图》显示了这个地区的大规模开发与自然环境的全面变迁，此时期渭水的北移，人工河渠的增加，自然湖池的消亡，黄土台塬的分化与利用，自然植被的减少，已经表现出自然环境开始趋向恶向。像图集这样综合反映自然地理要素历史变迁地图的编绘，在中国学术界尚属首次，它为全面地反映历史地理学的自然变迁与社会发展相互制约的学术思想，为绘制其他地区的环境变迁图提供了参考。在图集的编绘过程中，运用了不少现代化的科学方法，如利用卫星遥感图象对历史上渭水河道摆动判读，利用大比例尺地形图对古河渠走向的考证，考古学与实地考察更是不可缺少的方法。每一个地名位置的确定都要经过文献的考证，并同考古和实地考察结果相对照，无法统一的则分别绘制，如西安长安城与唐大明宫各有两图，一幅是据考古发掘复原的，一幅是据文献资料绘制的，这就科学地表示出哪些是经过考古资料核实的，哪些尚未经考古核实，读者可对照了解到这两处古代遗址研究的现状，清楚了今后努力的方向。这些科学方法的综合运用保证了各图幅内容的准确、可靠，从而大大提高了图集的总体质量水平，也对今后我国区域历史地理图集的研究编制工作有所裨益。
     西安古称长安，是我国历史上建都时间最长的都城，尤其是繁荣昌盛的周秦汉唐在此建都，创造了举世闻名的灿烂文化。《图集》第一次全面系统地直观反映了西安市历史地理变迁的全过程，内容包括政区建置、山川原谷、城坊规划、宫殿布局、衙署私宅、商行邸店、寺观苑囿、池沼井泉、陵墓碑坛、山寺别业等，无论从考古、历史、地理、文学、旅游各学科角度均可按图索骥，各有收获。现在的西安市是我国北方中西部地区最大的中心城市，是我国开发大西北的经济与科技基地，又是著名的国际旅游城市，《图集》的编绘出版可以便于国内外各界人士从中了解历史上的西安市的辉煌与城市变迁的规律，为西安市在发展经济、繁荣文化、开发旅游资源，进行城市规划，保护古都风貌与整治环境等方面提供珍贵的咨询和借鉴。
        西安地图出版社 1996年8月版
        陕西师范大学 史念海 主编
        历史学一等奖